Construction contestée

l'aquarelle d'Haufbauer (coll. Archives sanctuaires de Lourdes)

Le 8 juin 1858, M. Anselme Lacadé, Maire de Lourdes, interdit par arrêté l’accès à la grotte. Pour faire respecter cette interdiction, les autorités font élever une barricade devant la grotte le 14 juin 1858. Celle-ci est déconstruite la nuit même par quelques opposants. Le lendemain 15 juin elle est reconstruite, puis abattue le 18 juin. 

La 3^ème est démolie dans la nuit du 28 juin, la 4^ème dans celle du 4 juillet. La 5^ème barricade n’est pas supprimée, mais une brèche entre les planches permet à quiconque l’ose de la franchir. Cependant, début octobre, l’empereur Napoléon III exprime son désir « que l’accès à la grotte soit libre ainsi que l’usage de l’eau ». Le 5 octobre 1858 l’administration autorise donc à nouveau l’accès à la grotte.