HCPT (11)

Fr. Perry Gildea (à gauche)
et le fondateur de HCPT, Br. Michael Strode

Le Père Perry Gildea connaît Lourdes depuis 1978 pour y avoir accompagné différents groupes irlandais puis, très vite, il y revient avec HCPT, comme aumônier du ‘groupe 85’ puis de jeunes adultes, avec le ‘groupe Jet Set 2’. À cette époque, logeant à Lourdes dans le même hôtel que le fondateur de HCPT, le Dr. Michael Strode, et l’aumônier général (Trust Chaplain) de HCPT, le P. Michael Byrne, il est demandé au Père Perry de prendre en charge l’animation musicale de la ‘Trust Mass’ (« La » messe du pèlerinage regroupant tous les pèlerins) avec les étudiants de Strawberry Hill dont il est l’aumônier à Londres. Le Père Perry devient ensuite co-aumônier général, avec le P. Terry Creech, puis finalement unique Trust Chaplain, à l’époque où Richard King est directeur du pèlerinage. Depuis 1994, le Père Perry est également impliqué dans les ‘renewal weekends’ à Hosanna House, la maison de HCPT à Bartrès, près de Lourdes. Ayant terminé son mandat d’aumônier général, le Père Perry est actuellement l’aumônier de l’un des groupes HCPT. Lors du pèlerinage 2013, le P. Perry Gildea était l’un des trois membres de HCPT à recevoir ‘la médaille de Notre-Dame de Lourdes’.

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Phil Sparke

Actuellement ‘Chief executive’ de HCPT, Phil Sparke a connu HCPT par un ami, au début des années 1990. Il a alors passé 6 ans comme aide (helper) dans un groupe HCPT lié à la Royal Navy dans laquelle il servait : « Pour moi, HCPT est une organisation qui permet à des enfants et des adultes, ayant des challenges difficiles, d’expérimenter la joie du pèlerinage à Lourdes. Nos pèlerinages sont basés sur le don, ce qui permet à ceux qui y participent de goûter et de partager la force de l’amour de Dieu. Nos pèlerinages sont exclusivement constitués de petits groupes où chacun est attentionné. Cela fait voir la famille chrétienne comme un lieu dans lequel on prend soin de l’autre, on éduque et on grandit ».

L'amour, un commandement

Parfois nous sommes étonnés de lire dans l’Évangile que l’amour est un commandement. Mais il nous faut accueillir la manière dont il est formulé par Jésus : « Comme je vous ai aimés, aimez-vous les uns les autres ». Or, l’amour, son amour pour nous, Jésus nous le manifeste à l’heure de la croix : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux que l’on aime ». Dès lors, on le comprend, pour nous le commandement de l’amour ne peut être vécu que dans notre relation avec Jésus, car c’est de lui que nous recevons la capacité de donner notre vie pour les autres, comme lui donne sa vie pour nous. Ainsi, à travers ces relations de don et d’accueil ‘en cascade’, c’est la vie même de Dieu que nous nous transmettons les uns aux autres. Mais voici que cette manière ‘nouvelle’ de vivre permet de comprendre le ‘phénomène Lourdes’. Ces multiples relations de don et d’accueil (rendues notamment visible à travers la relation de la personne dépendante et de celle qui l’accompagne), permet à la vie même de Dieu d’irriguer la foule des pèlerins. C’est l’amour qui est donné à voir. Ici à Lourdes, tout cela commence dans cette magnifique relation de Marie et de Bernadette qui, vécue dans le Christ, ne cesse de laisser rayonner l’amour que Dieu nous manifeste dans la croix de son Fils Jésus Christ.

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Chaque jour lors de son pèlerinage à Lourdes,

HCPT the Pilgrimage Trust and Irish Pilgrimage Trust

publie une revue

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Fondé en 1956, « HCPT, the Pilgrimage Trust » regroupe depuis 1998 deux entités : HCPT et Hosanna House. HCPT accompagne chaque année quelques 2000 enfants porteurs d’un handicap, pour une semaine de pèlerinage à Lourdes. Ils viennent du Royaume Uni et d’Irlande. L’ensemble du pèlerinage représente environ 5000 personnes, puisque avec les enfants sont présents des membres de leur famille, des bénévoles, des infirmières, des médecins, des prêtres. De fait le pèlerinage est composé de plus de 200 groupes différents, chacun ayant une certaine autonomie et une visibilité particulière en raison de la tenue adoptée par ses différents membres. Située à Bartès, près de Lourdes, Hosanna House accueille chaque année 2000 personnes de tous âges, venant par groupe de 40 à 50 personnes. Comme pour le pèlerinage HCPT, au milieu de chacun de ces groupes se trouvent des personnes qui ont besoin d’être accompagnées.

HCPT (7)

Dans HCPT, la dernière lettre, « T », veut dire « Trust », c’est-à-dire organisation. Mais si tout pèlerinage nécessite une organisation, celle de HCPT est tout à fait spécifique. En effet, à une époque où les pèlerinages séparaient – et distinguent encore – les pèlerins malades ou porteurs d’un handicap des autres pèlerins, HCPT a d’emblée pris l’option d’un vivre ensemble. Concrètement, pour l’hébergement à Lourdes, HCPT n’utilise pas les « Accueils » (alors appelés ‘hospice’ ou ‘hôpital’), mais tout simplement les hôtels. A travers cette approche, on le comprend, c’est le rapport à l’autre qui est différent. A son tour le pèlerinage ne distingue plus le côté religieux et liturgique de ce qui fait l’existence au quotidien, mais se déploie dans un vivre ensemble exigeant.

HCPT (6)

Fondé en 1956, HCPT est un nom qui est lié à l’histoire récente de Lourdes. « P », la troisième lettre veut dire « Pèlerinage » (Pilgrimage). Le terme est inchangé depuis le début, car le concept de départ est plus que jamais effectif. Habituellement, un pèlerinage est une proposition dans lequel entrent ceux qui y participent. Avec HCPT, c’est autre chose. Plusieurs enfants (jeunes ou adultes), dont la condition physique le nécessite, sont entourés d’accompagnateurs : membres de la famille, bénévoles, personnel médical, prêtre). L’ensemble constitue un groupe de 20 à 25 personnes. Il s’agit d’une véritable cellule de vie. Ainsi, le pèlerinage à Lourdes n’est plus seulement une démarche religieuse limitée aux actes que l’on peut y accomplir, mais bien un vivre ensemble ce temps d’une semaine, 24 heures 24.

HCPT (5)

Depuis 1956, le nom « HCPT » a acquis une grande renommée. Cependant aujourd’hui, on l’emploie sans détailler ce à quoi renvoie chaque lettre de cet acronyme. Ainsi le « C », la deuxième lettre, évoque les enfants (Children). Or, là aussi, depuis la fondation, les choses ont évolué. Ou plus précisément, les enfants ont grandi. L’un des premiers d’entre eux est Donna. Lorsqu’elle a atteint l’âge de 18 ans, Donna a voulu pouvoir continuer à vivre le pèlerinage. Ainsi avec tous les ‘anciens enfants’, HCPT ‘a ouvert l’espace de la tente’, comme le dit l’Écriture, ne se limitant plus à l’accueil et à l’accompagnement des seuls enfants. Pour mieux comprendre HCPT, « C » pourrait  renvoyer à « Caring », c’est-à-dire au fait de faire attention à l’autre, de prendre soin de l’autre. Cette relation à l’autre est non seulement caractéristique de HCPT, mais encore elle laisse voir le charisme, c’est-à-dire la grâce donnée à cette association.